现代通信技术使得人与人之间的沟通不再停留在传统的交流方式,使得人际关系越来越自由化和随时化。人们可以通过手机、网络等快速的联系上远方的亲朋好友,借助现代通信技术,人们能够实现远程交流、可视化交流,某种程度上能够扩大人际交往圈
什么是AirGig
不需要专门的线路或信号站,可以支持几乎无处不在的超快Wi-Fi,这就是AirGig。那么,AirGig到底是什么?
有一种说法认为AirGig是一种“电力线宽带”技术,简称PBL,因为它的网络信号输送需要依靠电力线。然而根据最新公开的那些资料,实际情况却并非如此,因为在AirGig的技术描述中,信号并非直接通过电力线来传输,后者只是负责引导而已。
AT&T选择在电线杆的顶部放置一种超轻量的无线网络装置,然后无线信号就会沿着电力线行进,形成互相之间的联系沟通。因为电力的普及早已经历史悠久,比起网络的普及范围广得太多。所以,凭借AirGig的电力引导传输技术,我们就能够做到在几乎任何地方普及超高速的无线网络。如果这个愿景能够实现,毫无疑问是又一次革新。
不过事实上就原理概念来说,AirGig的技术还算不上“黑科技”,因为它很久以前就已经被提出了,而且技术上不存在太高的难度,只是随着时代发展,无线网络的速度已经快到工程师们可以去考虑这种应用了而已。
据《华尔街日报》报道,本周二,美国第二大移动运营商AT&T发布消息,称自己已经发现了一种能通过电线来直接传输千兆级高速无线宽带网络的新方法。根据AT&T的描述,这种新技术能以更为廉价、更为便捷的方式,将互联网带至那些人迹罕至的偏远地区。
这项新技术被AT&T称之为“AirGig”。根据AT&T的描述,“AirGig”需要将一个特制的天线放置在电线杆的顶端,然后天线所发出的无线信号会绕着电线表层向外传递,于是乎,这个从电线里“跑出来”的无线信号,就能以千兆级的速度为我们提供高速的网络服务。
AT&T的首席战略官约翰·多诺万(John Donovan)表示,任何屋子周围有电线的居民都能在他们的房子里,很容易地接受到无线网络信号。除此之外,多诺万还表示,当用户选择了特定频率的无线信号的时候,他们甚至还能在电线的超远距离之外,接受到这一无线网络信号。
此前技术上的欠缺是毫米波技术和极高频技术,后者被认为是应用在长距离点对点高速无线网络的理想选择,而前者距离较短,主要被用来在电线杆和架线塔周边部署高速网络。
AirGig技术最有趣的一点是它的成本可以非常低,因为电线杆顶上的无线设备可以是塑料做的,相对廉价。最重要的是,这种装置和电线杆之间甚至无需电力连接,因为前者直接可以用后者周围的磁场来进行电感耦合生电,为自己提供电力。这样一来,部署AirGig所需的成本就更小了,因为你无需进行更多的改造。
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AirGig的必要性
根据AT&T的调查数据显示,从2007年至今,仅仅是它所部署的网络上的数据量就飙升了250000%,而网络视频产业热度经久不散,更是加速了需求的提升。即使不提那些新兴的发展中国家,即使是美国的郊外乡间,网速慢、甚至没有网络的问题都非常普遍。AT&T走AirGig这个方向,很重要的一个原因就是它方便部署——毕竟没有网络还能凑合过,没有电可不得了了。
但不管怎么说,光纤网络仍然是一个非常普及,而且广受认可的,并被所有消费者接受的黄金标准,它未来也仍有潜力。光纤网络的部署已经那么广了,我们究竟为什么还需要AirGig,它真的有什么理由让人们放弃已经习惯使用的了那个标准?
正如上文我们说过的那样,问题的答案还是在“钱”上。尽管光纤网络理论上是可以达到相当骇人的高速的,但成本问题却不容忽视,更别提你需要布线,放大信号,并且将这些都带给每一个家庭了。正因为如此,比起电力,网络在较为繁荣的地区部署得尤其密集。如果有了AirGig,相当于高速网络就有了更加便宜实惠的部署方案。
至于网速方面,AirGig的表现本身也并不差,但作为一项新近要筹划着应用的技术,它的速度表现当然没有传统的方案那么好。事实上,一些电信运营商表示他们已经在实验室中实现20GbPS,小于1毫秒延迟的网络体验了。所以有些人也认为,AirGig更多可能是一种过渡性质的技术。
AT&T曾表示,公司始终将超高速的网络实现放在首位,无论是有线技术还是无线技术。在这一方面,AirGig可能比起传统的光纤方案会显得有些力不从心。不过,AT&T对这项技术还是抱有信心,它认为未来的5G网络服务里就可以用上AirGig。
AirGig的前景
在最近的几年里,AT&T已经在室外进行过很长时间的BPL技术,但直到今年二月它才透露说自己要和电力公司就AirGig试验的问题进行进一步的商谈。在2017年结束前,AT&T会在两个地区进行试点,其中一个地方是美国,而另一个则不是。考虑到AirGig技术主要是部署方便成本低这样的特点,AT&T或许有将它推向全世界的野心。
从AT&T高管此前透露的信息来看,该公司会与大量的电力公司、公共事业公司合作,说服它们同意AT&T使用其电力网络。声势那么浩大,我们也有望能够真正看到AirGig的实际应用。
不过这倒也不意味着我们会很快看到AirGig的问世,因为根据MWC2017大会上的讨论结果,5G网络至少也得在2020年才能够有实现的可能。即便到那个时候,AirGig技术也不一定能达到5G级别的速度,甚至它推向消费者的方式也和5G可能会不一样。
所以AirGig技术并不会让我们感受到网速的飙升,它的优势在于成本低廉,便于部署。当然了,它的实现肯定是好事,未来我们甚至有望能够在更广的区域内享受到无线网络服务。不过,AT&T也坦承该技术正在实验阶段,我们有得等了。
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